Zen worden en zen zijn – een onderwerp waar al talloze boeken over zijn geschreven. En nu is er dit verhaal, over een meisje. Een meisje dat na een bijzondere zoektocht en een intense inwijding haar naam ontvangt: Míu.
Ondanks haar jonge leeftijd inspireert ze monniken om fysiek sterker te worden, zodat ze zichzelf kunnen verdedigen tegen de gevaarlijke buitenwereld, een wereld die zij maar al te goed kent. Zo legt ze de basis voor kungfu in het shaolin-klooster, dat is gelegen in Centraal-China, op de westelijke hellingen van de Songshan-berg.
Herschrijft dit de legende van Dámó? De monnik die eeuwen geleden zelfverdedigingstechnieken introduceerde in datzelfde klooster? Nee, zeker niet.
Ik noem je Míu tast die legende niet aan; het is een verhaal op zich. Míu wordt geen heilige, geen uitverkorene die boven de monniken zweeft. Ze kijkt, luistert en neemt deel; daarin schuilt de kracht van het verhaal.
En dan die vraag, altijd sluimerend: wat als je ophoudt met vechten, met vluchten, wat als je accepteert, loslaat? Misschien is dát wel de enige vrijheid die er echt toe doet.
Wat dat met kungfu te maken heeft? Alles. Echte groei zit niet in het resultaat, maar in de oefening zelf. Oefenen, oefenen, oefenen. Kungfu, kalligrafie, muziek en boogschieten zijn allemaal meditatieve paden die lichaam en geest verbinden. Eerst leer je de vorm. Dan laat je de vorm los. Uiteindelijk beweeg je vanuit gevoel, en kom je in een flow.
Voor mij voelt dat herkenbaar. Daarom schrijf ik dit voorwoord met plezier. Op mijn elfde raakte ik gefascineerd door martial arts. Wat begon als bewondering voor kracht en spektakel, groeide uit tot een levenslange studie van kungfu en shaolin-disciplines. Inmiddels geef ik al achttien jaar les en blijf ik me verwonderen over de helende kracht van beweging.
De basis? Boeddhistische principes. Oude soetra’s bevatten de wijsheid, maar zijn vaak droge kost. Dit boek brengt die kennis tot leven, verpakt in een verhaal over vluchten, vrijheid en groei.
Laat je meevoeren in Míu’s reis. Ga zitten. Lees. Geniet.
Ronald Saarloos – Yán Fēng – Shaolin Centrum Haarlem
